В тот знаменательный день ученые, собравшиеся в лаборатории Лена Кляйнрока в Университете Калифорнии внимательно следили за невиданным доселе процессом: два компьютера обменивались бессмысленными тестовыми данными посредством трехметрового кабеля.

Так делала свои первые шаги сеть «Арпанет». Спустя месяц к этой домашней сети подключился и Стэнфордский исследовательский институт. Именно между Университетом Калифорнии и этим институтом 29 октября 1969 года было передано первое в истории Ctnb слово. Им стал всего лишь один слог: «lo». Дело в том, что исследователи передавали с одного компьютера на другой команду «подключиться» — «log in», но один из компьютеров завис на второй букве и система «рухнула».

Лен Клейнрок и его группа исследователей в Калифорнийском университете 40 лет назад даже не думали, к чему приведут их труды. Не было у них и мыслей о социальных сетях, онлайн-играх и других возможностях, благодаря которым всемирной Сетью сейчас пользуются более 1,5 миллиарда человек.

Вместо этого исследователи стремились создать открытую сеть для свободного обмена информацией, что подтолкнуло развитие инновационных процессов, вследствие чего через несколько десятков лет появились World Wide Web, «YouTube» и «Facebook». Несмотря на то, что сегодня пространство для инноваций остается значительным, существует ряд препятствий, которые мешают прогрессу, при чем в основном они – искусственного характера.

2 сентября 1969 года около 20 человек собрались в лаборатории Клейнрока на территории знаменитого Лос-Анджелесского кампуса Калифорнийского университета (UCLA), чтобы посмотреть, как два громоздких компьютера обменивались бессмысленными данными через 5-метровый серый кабель.

Это было началом сети Arpanet. К проекту через месяц присоединился исследовательский институт Стэнфордского университета, а к концу года – кампус Калифорнийского университета в Санта-Барбаре и Университет Юты.

В 70-х годах были созданы электронная почта и протокол TCP/IP, благодаря которому стало возможным объединять различные сети – так появился «настоящий» интернет. В 80-х годах появилась система адресов с суффиксами типа .com и .org.

Само слово «интернет» вошло в обиход лишь в 90-х годах, когда британский физик Тим Бернерс-Ли изобрел «всемирную паутину» World Wide Web – распределенную систему, позволяющую подключать к сети ресурсы, находящиеся на огромных расстояниях. Между тем, в США началось массовое подключение интернет-пользователей – их насчитывалось несколько миллионов.

Несмотря на это, Сеть была не очень известной и популярной, что и позволило ей расцвести. Отсутствие законодательных и коммерческих рамок привело к быстрому развитию интернета. Даже правительство США, которое финансировало проект в самом начале, предоставило интернет-инженерам возможность свободно развивать свой идеал открытой сети.

Когда Бернерс-Ли в 1990 году изобрел Web, ему не нужно было получать какое-либо разрешение или бороться с защитными фаерволлами, которые сегодня считают неизвестный интернет-трафик подозрительным.

Даже хлынувший поток бесплатной порнографии внес свою лепту в прогресс: благодаря ей появились системы онлайн-оплаты через кредитные карты, онлайн-видео и другие технологии, которые сегодня в интернете используются повсеместно.

В 2008 году количество пользователей Сети превысило 1,5 миллиарда человек, из них 250 миллионов – китайцы. По этому показателю Китай обошел США и стал самым большим государством по количеству интернет-пользователей в мире.